夏野菜は冷えすぎ注意？！冷蔵庫に入れない方がいい野菜は？

野菜を買ってきたら、とりあえず冷蔵庫に入れていませんか。冷蔵庫は便利ですが、野菜によっては冷えすぎが原因で傷みやすくなることがあります。この記事では、冷蔵庫に入れない方がいい野菜と、長持ちさせる保存のコツを紹介します。

冷蔵庫に入れない方がいい野菜は？

野菜はすべて冷蔵庫に入れれば長持ちする、というわけではありません。

野菜には、冷蔵保存に向くものと、常温保存に向くものがあります。保存場所を間違えると、かえって傷みやすくなったり、食感や風味が落ちたりすることがあります。

その理由のひとつが低温障害です。冷蔵庫の中は人にとっては少し冷たい程度でも、野菜によっては寒すぎることがあります。

冷蔵庫の中でも、場所によって温度は異なります。たとえば、冷蔵室は約3〜5℃、野菜室は約5〜7℃とされており、野菜室の方が少し高めの温度に設定されています。そのため、冷えすぎを避けたい野菜は、冷蔵室ではなく野菜室に入れると扱いやすくなります。

一方で、常温保存といっても、真夏の暑い室内に置きっぱなしにするという意味ではありません。保存では15〜20℃ほどを目安に考えるとよく、気温や湿度が高い時期は、常温保存に向く野菜でも傷みやすくなることがあります。

特に、なす、トマト、きゅうり、ピーマン、オクラなどの夏野菜は、冷えすぎると黒ずんだり、変色したり、柔らかくなってしまったりと変化が出やすいとされています。

これらの野菜は、元々暑い地域で育つ熱帯・亜熱帯原産のものも多く、低温が苦手な性質があります。そのため、冷蔵庫に入れる場合でも、冷蔵室ではなく野菜室を使ったり、新聞紙やキッチンペーパーで包んだりして、冷えすぎや乾燥を防ぐことが大切です。

また、野菜は収穫後も少しずつ呼吸し、水分も抜けていきます。保存するときは、温度だけでなく、乾燥させないことや直射日光を避けるなどの工夫も大切です。

常温保存できる野菜

常温保存に向いている代表的な野菜には、じゃがいも、玉ねぎ、さつまいも、里芋、ごぼう、丸ごとのかぼちゃなどがあります。これらは、直射日光を避け、風通しのよい冷暗所で保存するのが基本です。

じゃがいもは、新聞紙を敷いた段ボール箱や紙袋に入れ、光が当たらない場所で保存します。光に当たると芽が出やすくなるため、明るい場所に置きっぱなしにしないよう注意しましょう。

りんごを一緒に入れると、りんごから出るエチレンの働きで発芽を抑えやすいといわれています。

玉ねぎは、新玉ねぎを除き、湿気を避けて保存します。新聞紙で包んだり、ネットに入れて吊るしたりすると、風通しを保ちやすくなります。ただし、新玉ねぎは水分が多く傷みやすいため、常温よりも冷蔵保存が向いています。

さつまいもは低温に弱い野菜です。冷蔵庫に入れると傷みやすくなることがあるため、1本ずつキッチンペーパーや新聞紙で包み、冷暗所で保存するとよいでしょう。里芋やごぼうも、泥付きであれば洗わずに新聞紙で包んで保存すると、乾燥を防ぎやすくなります。

かぼちゃは、丸ごとであれば常温保存しやすい野菜です。ただし、カットすると傷みやすくなるため、種とワタを取り除き、ラップで包んで冷蔵庫に入れます。

夏野菜は冷やしすぎに注意

夏野菜は、暑い時期に育つものが多く、低温が苦手です。そのため、冷蔵庫に入れる場合も、冷やしすぎには注意しましょう。

トマトは、青みが残っているものなら常温で追熟させるとよいでしょう。

赤く熟したものは、熟しすぎを防ぐために冷蔵庫に入れることもあります。その場合は、乾燥を防ぐためにポリ袋に入れるか、ラップで包むと扱いやすくなります。

ナスは低温だけでなく、乾燥にも弱い野菜です。保存するときは、新聞紙やキッチンペーパーで包み、ポリ袋に入れて野菜室に入れると乾燥を防ぎやすくなります。

きゅうりは水分が多く、水に触れたままだと傷みやすくなります。保存前に表面の水気をふき取り、キッチンペーパーなどで包んでから保存しましょう。できれば立てて保存すると、自然に育っていた状態に近くなり、傷みにくくなります。

ピーマンやオクラも冷えすぎには注意したい野菜です。すぐに使わない場合は、キッチンペーパーで包んでからポリ袋に入れ、野菜室で保存するとよいでしょう。特にオクラは乾燥しやすいため、早めに使い切るのがおすすめです。