2021.10.25

「ヒハツ」の機能性表示食品で、冷え、足のむくみをケア

カラダ

YOKARE編集部

寒い季節や夏場のエアコンによる「冷え」、仕事や家事で生じる足の「むくみ」は、女性にとって頭痛の種。そんな悩みを持つ女性をサポートしてくれる機能性表示食品が注目されています。ヒハツ由来の成分を配合した機能性表示食品について解説します。

ヒハツとは？

ヒハツは、熱帯地方や亜熱帯地方に生息するコショウ科コショウ属の植物。果穂はコショウと似た風味で、香辛料として料理に使用されます。インドシナ半島やマレー半島、フィリピン、インド、中国南部などで栽培されています。

ヒハツの果穂は「ピペリン類」を含みます。ピペリン類には、ピペリン、イソピペリン、イソシャビシン、シャビシン、ピペラニンという成分があります。これらを合わせて「ピペリン類」と呼びます。

ヒハツ由来の成分

ヒハツの機能性表示食品の多くは「ピペリン類」を配合していますが、一部製品では、ピペリン類のうち「ピペリン」だけを取り出して配合しています。ピペリンはピリジンアルカロイドの1種で、黒コショウの辛味成分です。

現在のところ、ヒハツ由来の成分（ピペリン類またはピペリン）を配合した機能性表示食品は49件が公表済み（2021年10月23日現在）。そのうちサプリメントが41件。残り8件は、湯・水に溶かして飲む粉末タイプの緑茶や紅茶などです。

機能性は「冷え」「むくみ」「血圧」の3つ

ヒハツ由来の成分を配合した機能性表示食品の対象者は、（1）冷えが気なる女性、（2）足のむくみが気なる女性、（３）血圧が高めの方――に分かれます。

具体的な表示内容を見ると、以下のようなものがあります。

「冷えにより低下した血流（末梢血流）を正常に整え、冷えによる末梢（手）の皮膚表面温度の低下を軽減する機能」。
「足のむくみが気になる健常な女性の夕方の足のむくみ（病的ではない一過性のむくみ）を軽減する機能」。
「血圧が高めの方の血圧を改善し、正常な血圧を維持」。

このほか、アスタキサンチンという成分と組み合わせて、「日常生活中の中腰・前かがみ時に生じる腰の不快感を軽減する機能」を訴求した製品もあります。

それぞれの機能性は、健康な人を対象とした「二重盲検ランダム化プラセボ対照試験」で確認されています。

二重盲検ランダム化プラセボ対照試験とは、試験の参加者（被験者）を2つのグループに分けて、一方のグループにヒハツ由来の成分が入った食品、もう一方のグループには別の食品（プラセボ）を一定期間飲んでもらい、症状の違いが出るかどうかを確認する方法。その際、被験者も診断する側も、各被験者がどちらのグループに属しているのかがわかりません。

端的に言えば、最も信頼できる試験方法によって、効果を確認しているわけです。