ショウガ

茶色のよく見る根生姜（ひね生姜）は数ヶ月保存された生姜だった？！

ショウガ科の多年草であり、原産はインドなどのアジア南部と言われています。 古くから薬用として用いられていて、現在は世界各地で普及しスパイスやハーブとし利用されています。500種類くらいのショウガがあると言われています。 日本には３世紀頃に中国から伝わり、江戸時代頃から食用としても広がりました。 生姜を大きさで分けると、

• 大生姜…スーパーなどで売られているのがこの「大生姜」。国内生産量の9割以上。
• 中生姜…中生から晩生種で、一株500g前後で大生姜と比べると辛味が強い
• 小生姜…「葉生姜」と言われます。一株300g前後で中生姜よりも辛味が強い。生で味噌をつけて食べたり、魚料理の付け合わせに利用されたりします。

に分類されます。 大生姜を収穫時期で分けると、

• 根生姜（ひね生姜）…新生姜を数ヶ月から１年間くらい保存して寝かしたもの
• 新生姜…新しくできたばかりの若い部分

に区分されます。

ショウガの特長

ショウガの特徴的な成分は「ジンゲロール」。ジンゲロールには血流をよくする働きや抗酸化作用があります。 さらにジンゲロールが加熱されるとショウガオールとジンゲロンという成分が作られます、 ショウガオールは血行の促進に効果があり、新陳代謝を良くし、体を温める効果があります。そのため、冷え性の改善やダイエットに効果があると言われています。 血流が良くなることで、むくみや美肌にも効果が期待できます。